Under en expedition i den outforskade amerikanska vildmarken blir den legendariska upptäckaren Hugh Glass (Leonardo DiCaprio) attackerad av en björn och lämnad att dö av de andra. I sin kamp att överleva får han utstå obeskrivlig sorg och blir bedragen av sin närmaste vän John Fitzgerald (Tom Hardy). Nu är han på jakt efter upprättelse i den bittra vintern och drivs bara av ren viljestyrka och kärlek till sin familj.