Albert Nobbs är en blyg man som håller sig för sig själv, inte minst eftersom han sedan 30 år tillbaka döljer en stor hemlighet. Han är en kvinna som tvingas leva som man för att kunna få ett arbete och en gnutta självständighet. När Albert träffar en annan människa i samma situation, börjar han drömma om ett framtida liv i frihet utan hemligheter!