Oscar®-belönade Helen Mirren (bästa kvinnliga huvudroll 2006, The Queen) och Christopher Plummer spelar huvudrollerna i den här fängslande skildringen av författaren Lev Tolstojs sista dagar. Tolstoj avsäger sig sin titel samt förmögenhet och planerar att skänka rättigheterna till hela sitt litterära alster till det ryska folket, stöttad av sin trogne lärjunge Tjertkov (Paul Giamatti). Tolstojs upprörda hustru driver en ensam kamp mot sin mans kompromisslösa idealism. Golden Globe®-nominerade James McAvoy (bästa manliga huvudroll 2008 – drama, Försoning) spelar författarens vördnadsfulle assistent vars romans med en frisinnad ung kvinna sätter Tolstojs uppfattning om ren kärlek på prov.